Wat doe je als het écht moeilijk wordt?

Werken in de digitale en technologiesector betekent helaas dat we allemaal van tijd tot tijd met een vorm van crisis te maken krijgen.

Tijdens onze masterclass "Management Under Extreme Pressure" op 23 september onderzocht prof. Hylke Sprangers hoe mensen effectief kunnen presteren onder extreme druk, hoge onzekerheid, kritieke tijdsdruk en onomkeerbare beslissingen.

Als praktijkvoorbeeld werd uitgebreid stilgestaan bij de ransomware-aanval op de KNVB in 2023. Stap voor stap werd de crisis gevolgd: van de eerste uren van containment tot het morele dilemma of het losgeld wel of niet betaald moest worden.

Het leiderschapsgedeelte plaatste deze casus in een breder kader. Het Competentiemodel van McClelland maakt onderscheid tussen zichtbare competenties (kennis en vaardigheden) en minder zichtbare competenties (eigenschappen en drijfveren) die moeilijker te ontwikkelen zijn. De kwaliteiten die digitale en technologische leiders nodig hebben om zowel op korte als op lange termijn succesvol te zijn, zijn gebaseerd op beide. Vaardigheden zoals visie, communicatie en het bouwen van high-performance teams zijn belangrijk, maar eigenschappen als leervermogen, veerkracht en moed zijn onder druk vaak nog belangrijker.

Veerkrachtig leiderschap werd gedefinieerd als het vermogen om onder moeilijke omstandigheden gefocust, kalm en effectief te blijven. Dit wordt opgebouwd uit emotionele kracht, cognitieve flexibiliteit, empathisch leiderschap, toekomstgericht denken en daadkrachtige verantwoordelijkheid. De Antarctische expeditie van Ernest Shackleton uit 1914 werd daarbij aangehaald als historisch voorbeeld van hoe aanhoudend optimisme een team hielp overleven onder extreme omstandigheden.

De sessie concludeerde dat veel van deze eigenschappen ook essentieel zijn tijdens een cyberaanval of andere crisissituatie: het activeren van een veerkrachtig crisisteam, positief en helder communiceren, snel en daadkrachtig beslissingen nemen, de koers aanpassen wanneer nieuwe informatie beschikbaar komt, complexiteit terugbrengen om focus en effectiviteit te behouden, en het management mobiliseren om teams desnoods op een ‘papier-en-pen’-basis te laten werken. Maar bovenal: authentiek blijven en handelen volgens je eigen waarden en die van de organisatie.

Klaar voor de volgende stap? Bekijk de komende evenementen en ontdek meer over het unieke NextGen Tech Executive Programma op de website van NextGen Tech Leaders.

Met vriendelijke groet,

Hylke Sprangers

Hoogleraar Tech & Innovatie
Luiss University